Zrobił to islandzki wiking Leif Eriksson prawdopodobnie w 1001 roku. Niektórzy naukowcy przypuszczają, że wcześniej mogli przybyć tam Celtowie, Baskowie i Fenicjanie. Blisko Ameryki byli także inni wikingowie, którzy w 981 roku odkryli Grenlandię i nawet założyli na niej dwie osady.